미치광이풀(Scopolia parviflora)-가지과
제주도를 제외한 전국의 산 숲 속에 자라는 한국특산의 여러해살이풀이다.
서울대공원에서 (2006.4.5)
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가지과(―科 Solanaceae)에 속하는 다년생초.
식물 전체에 털이 없으며, 굵고 마디가 있는 땅속줄기가
옆으로 뻗는다. 키는 30㎝ 정도이다. 잎은 난형이며 어긋나고 잎가장자리가 밋밋하다. 꽃은 종 모양이고 진한 보라색이며 4~5월에 잎겨드랑이에서
1송이씩 피는데, 밑으로 처져 대롱대롱 매달린 것처럼 보인다. 꽃은 통꽃이나 꽃부리 끝만 5갈래로 얕게 갈라지고 꽃받침도 5갈래로 조금
갈라진다. 수술은 5개이다. 열매는 삭과(
果)로
익는다. 잎이 연하며 이른 여름에 떨어지기 시작한다. 땅속줄기는 가을에 캐서 말린 다음 진경제·진통제로 쓰고 있는데, 조금 쓴맛이 나고
자극적이다. 미치광이풀은 강한 독을 지니는 식물로 널리 알려져 있는데, 땅속줄기에 알칼로이드 계통의 물질인
아트로핀(atropine)·스코폴라민(scopolamin)·하이오스사이아민(hyoscyamine) 등이 들어 있기 때문이다. 이중 아트로핀은
부교감신경의 말초신경을 마비시키고 부신의 아드레날린 분비를 억제하며, 스코폴라민은 중추신경을 마비시키고 잠이 오게 하거나 눈동자를 크게 하는
작용을 한다. 독을 지니고 있어 잘못 먹으면 미치광이가 된다고 하여 '미치광이' 또는 '미치광이풀'로 알려져 있다. 뿌리를 잘라 말린 것을
낭탕근, 잎을 말린 것을
낭탕엽이라고 한다. 중국에서는
히오스키아무스
아그레스티스(Hyoscyamus agrestis)를 낭탕이라고 한다. <申鉉哲 글 >