미선나무-한강의 꽃

미선나무(Abeliophyllum distichum)-물푸레나무과

 

며칠만에 한강을 나가보니 어느새 미선나무 꽃이 피어 있다.

한강시민공원에서 (2006.3.22)

 

 

 

분홍 색

 

미선나무는 우리 나라에서만 자라는 특산 식물이다. 아름다운 꽃을 가진 이 나무는 물푸레나무과 미선나무속에 속하는데 물푸레나무과 에는 수수꽃다리속, 개나리속 등 여러 속이 속해 있고 또 각 속마다 여러 식물이 있지만 이 미선나무속만은 외롭게도 오직 미선나무만 있으니 참으로 쓸쓸한 식물 집안이다. 이 때문에 우리 나라의 미선나무는 물론 미선나무속 역시 세계에서 유일한 것이다.
미선나무가 자라는 곳은 충북 진천군과 이와 인접한 괴산군이다. 미선나무가 자라는 곳에 가 보면 흙조차 제대로 붙어 있지 못하는 온통 돌밭이다. 어떻게 이런 곳에 자리잡고 이제까지 살아 남았을까?  떨어진 열매의 특성상 돌 틈 사이가 아니면 제대로 싹을 틔워 살아 남기 어려운 탓이거나 다른 나무들과의 경쟁력이 약한 까닭에 조건이 열악하여 다른 나무들은 살지 않는 이러한 곳에서 경쟁을 피하여 산다.
워낙 귀한 나무인지라 자생지 자체를 천연기념물로 지정하여 보호하고 있다. 괴산의 송덕리에 있는 제147호 미선나무 자생지는 1955년 에 발견되어 1958년에 지정되었고, 제220호 괴산군 추점리의 자생지는 경사면이 급한 산록에 비교적 넓게 자리잡고 있으며, 제221호 율지리의 것은 마을이 멀지 않은 야산 중턱에 있다. 최근에는 다른 자생지가 발견되어 학자들의 관심을 모았다. 그 가운데 영동읍 외곽에 있는 용두봉이라는 작은 산에 있는 미선나무는 괴산에 살고 있는 나무들보다 훨씬 상태가 좋고 또 자생지 자체로의 가치도 인정되어 1990년에 천연기념물 제364호로 지정되었다. <이동우>